Начинают со снятия плодородного слоя. Плодородный грунт удаляют полностью: остатки корней и перегноя приводят к просадкам. Толщина выемки диктуется нагрузкой и составом грунта. Для пешеходной дорожки это обычно 25–35 см, для проезда машины — значительно глубже.
Дренаж — главная страховка от морозного пучения. Вода не должна застаиваться в основании. Уклон дорожки выдерживают около 1–2 % с отводом от дома. При высоком уровне грунтовых вод в основание закладывают дренажную трубу.
Основание бывает двух типов — жёсткое и нежёсткое. Нежёсткое основание собирают послойно: купить известняк Юра Бейдж геотекстиль, щебень с уплотнением, купить белый оникс выравнивающий слой. Каждый слой трамбуют — пропуск этого шага гарантирует просадку.
Основание шахматы из оникса и мрамора армированного бетона требуется там, твердый камень где камень сажают на клей. Для наружных работ берут клей C2 с деформируемостью S1, используя метод двойного нанесения. Пустоты под плитой приводят к отслоению покрытия. Камень сажают, пока клей не подсох.
Ширина и заполнение швов — последний этап и первая причина жалоб. Ширину шва выдерживают в пределах 3–10 мм — плотная укладка встык на улице недопустима. На щебёночном основании применяют песчаную или полимерпесчаную засыпку. При укладке на клей применяют морозостойкую затирку. Компенсационные швы предусматривают через каждые 3–5 метров.